Ieder jaar houdt iedere fractie in de gemeenteraad een beschouwing over het afgelopen jaar en wat ze daarmee doet voor het komende jaar.
Als raadslid, en als inwoner van onze mooie gemeente, zie ik elke dag hoe belangrijk de gemeente is voor het dagelijks leven van mensen. Voor velen is dat iets praktisch: je regelt er je paspoort, meldt een kapotte lantaarnpaal, of vraagt je rijbewijs aan. Maar de gemeente is zoveel meer dan dat.
De gemeente is er voor haar inwoners, in alle fases van het leven. Van goede schoolgebouwen voor onze kinderen tot zorg voor ouderen. Van sportverenigingen en cultuur tot armoedebestrijding en woningbouw. Van duurzaamheid en infrastructuur tot opvang van vluchtelingen. De gemeente is het vangnet, de verbinder en de motor van onze lokale samenleving.
Het zijn lastige tijden. Ook voor onze gemeente. Het geld vanuit Den Haag is minder geworden, terwijl er wel meer van ons gevraagd wordt. We zitten in financieel zwaar weer. En dat vraagt om keuzes. Eerlijke, duidelijke en toekomstgerichte keuzes.
Vanuit onze landelijke GroenLinks-PvdA wordt al lange tijd aandacht gevraagd voor dit probleem. De term ‘ravijnjaar’ is inmiddels bekend, en helaas geen overdrijving, ook al is het wel iets uitgesteld. Frans Timmermans legt door het hele land werkbezoeken af om de gevolgen van de bezuinigingen te zien. Ook in Twello spraken we met hem over de dreigende gevolgen voor onze scholen. Want onderwijshuisvesting is niet de plek om op te bezuinigen.
Ons college heeft een voorstel voorgelegd met twee heldere uitgangspunten: bestaanszekerheid voor onze inwoners en geen bezuinigingen op onderhoud. Want zoals de Engelsen zeggen: “penny wise, pound foolish”, wie op de verkeerde plekken bezuinigt, betaalt later de prijs. Dat betekent niet, dat wij het geheel eens zijn met de keuzes van het college.
Wij hebben als raad om transparantie gevraagd, om een catalogus van alle gemeentelijke taken met mogelijke besparingen. Wij willen de ambtenaren bedanken voor al het werk wat zij hierin hebben gestoken.
Samen met CDA en Gemeente Belangen hebben we hard gewerkt aan de basis voor een alternatieve prioriteitennota. We hebben weloverwogen keuzes gemaakt. Sommige doen pijn. Soms sluit je compromissen. Maar we hopen, dat dit voorstel de basis biedt voor een solide, breed gedragen meerjarenbegroting waarin alle fracties zich kunnen vinden.
Maar keuzes maken doen we niet zomaar. Wij kiezen vanuit onze waarden. Vanuit solidariteit, duurzaamheid, eerlijkheid en rechtvaardigheid. En vanuit het besef dat we deze gemeente niet alleen beheren voor vandaag, maar ook voor morgen.
Daarom kiezen wij ervoor om niet te snijden in wat ons verbindt. Onze muziekverenigingen, sportclubs en buurthuizen. De plekken waar mensen elkaar ontmoeten, waar eenzaamheid wordt bestreden, waar kinderen groeien en ouderen zich gezien voelen. Tegelijkertijd zijn wij blij dat we in ons voorstel de forse, voorgestelde OZB-verhoging aanzienlijk hebben kunnen verlagen.
We zijn trots op onze gemeente. En we zijn ons ervan bewust, dat we het hier relatief goed hebben. Laten we die positie gebruiken om te beschermen wat kwetsbaar is en niemand te laten vallen. Daarom kiezen wij ervoor om niet te bezuinigen op zaken als de speciale bijstand, schuldhulpverlening of het kwijtschelden van gemeentelijke belastingen.
Voor ons hoort daar ook bij een veilige en respectvolle werksfeer. Voor raadsleden, voor het college en voor onze ambtenaren. Want alleen in een omgeving van vertrouwen en respect kun je kritisch zijn, en toch samenwerken.